Sous l’Ancien régime, jardins et parcs doivent se comprendre dans le cadre institutionnel et économique du domaine seigneurial. Un château est alors lié à ce territoire qui lui apporte revenus, prestige et pouvoir. Entités complémentaires et distinctes, jardin et parc sont séparés physiquement mais reliés visuellement. Eléments de séparation, terrasses, canaux transversaux, grilles ou murs interrompus par des sauts-du-loup (fossés infranchissables) n’arrêtent pas le regard. Il est des cas – Versailles en est un exemple – où Le Nôtre projette des aménagements et les fait réaliser avant même que les terrains enclos dans les parcs soient tous acquis.